La conductivité électrique (EC) mesure dans quelle mesure une substance peut transmettre un courant électrique. Les petites particules chargées, appelées ions, aident à transporter la charge électrique à travers une substance. Ces ions peuvent être chargés positivement ou négativement. Plus il y a d’ions disponibles, plus la conductivité est élevée; moins il y a d’ions, moins la conductivité est élevée. L’EC est généralement exprimée en milliSiemans par centimètre (mS/cm).
Le total des solides dissous (TDS) est la quantité de substances dissoutes en solution. Cette mesure lit toutes les substances inorganiques et organiques dissoutes dans un liquide. Les résultats de cette lecture sont affichés en milligrammes par litre (mg/L), parties par million (ppm), grammes par litre (g/L) ou parties par mille (ppt).
Une chose à garder à l’esprit lors du choix d’un facteur de conversion est que tous les solides dissous ne conduisent pas l’électricité. Par exemple, si vous avez mesuré la conductivité d’un verre d’eau puis ajouté du sel de table, la conductivité augmentera. Mais, si vous preniez cette même tasse d’eau, mesuriez la conductivité, puis ajoutiez du sucre, la conductivité ne serait pas affectée.
Beaucoup de choses peuvent affecter la conductivité électrique de votre sol. Les facteurs les plus courants sont la température, le type de sol et son niveau d’humidité, la salinité, l’irrigation et les engrais, ainsi que la profondeur du sol.
Plus d’activité signifie que les ions sont mieux à même de conduire un courant électrique. Ainsi, la conductivité du sol augmente. Lorsque les températures se refroidissent, les ions se calment et se déplacent moins. Moins d’activité signifie que les ions ont plus de mal à transporter le courant électrique. Cela diminue la conductivité du sol.
La texture du sol influence également l’espace disponible pour l’eau dans le sol. C’est ce qu’on appelle la porosité; différentes tailles de particules de sol créent différents espaces pour l’air et l’eau.
Une autre propriété liée à la CE et à la texture du sol est appelée capacité d’échange cationique (CEC). La CEC se rapporte à la quantité d’argile et de matières organiques dans le sol. L’argile a une conductivité électrique plus élevée, donc plus le CEC est élevé, plus la conductivité est élevée.
Habituellement, les gens ne pensent qu’à des choses comme l’océan comme salé, mais saviez-vous que le sol peut aussi être salé? Ces sels peuvent être un problème si la conductivité électrique, ou les solides dissous totaux, sont trop élevés.
Les sels sont très conducteurs et élèveront l’EC de votre sol. L’eau utilisée pour irriguer les cultures influera directement sur la qualité du sol en augmentant ou en diluant les sels et les éléments nutritifs disponibles. Ceci, à son tour, affecte la conductivité électrique.
Enfin, la profondeur du sol peut affecter directement sa conductivité électrique. Les plantes ne peuvent pousser que dans la couche arable, la couche supérieure du sol riche en nutriments. Si le substratum rocheux ou l’argile est trop près de la surface, cela peut augmenter la conductivité électrique du sol. Il est important de noter quel type de terrain se trouve autour (et en dessous !) de la zone de plantation.
Tester votre sol consiste à s’assurer que les nutriments sont équilibrés. La mesure du pH du sol vous donne une idée de la disponibilité des nutriments, tandis que l’EC vous indique leur quantité réelle. N’oubliez pas que l’EC est bon pour donner une mesure de la force des ions dans le sol. Cela vous aide à suivre les nutriments disponibles pour vos plantes.
Il existe une forte corrélation entre un meilleur rendement des cultures et l’utilisation de cartes de sol à conductivité électrique. Comme les cartes topographiques, il existe des cartes qui montrent l’EC de diverses zones géographiques. Vous pouvez créer votre propre carte EC ; testez l’EC de différentes zones et tracez-la sur une carte.
* Ceci est référencé à partir d’une étude qui a mesuré l’EC à travers un extrait de sol saturé 1: 1 et 1: 5.
Il existe plusieurs méthodes disponibles pour tester la conductivité électrique de votre sol. Vous pouvez tester l’eau interstitielle (l’eau présente dans le sol), la conductivité totale ou globale du sol, ou vous pouvez créer une boue pour tester la conductivité du sol.
Conseil de Hanna :
Lors de la mesure de l’EC dans le sol, prenez les mesures juste à côté des plantes ainsi que plus loin. L’humidité, les éléments nutritifs et le pH peuvent varier considérablement dans une zone plantée. Cela signifie un peu plus de travail, mais vous apprécierez être en mesure d’obtenir des résultats qui représentent mieux votre zone de plantation.
